Fortuna nélkül oda a kupatavasz

A labdarúgó Európa-liga utolsó csoportkörének első játéknapján nem kevesebb, mint három ki-ki meccset játszottak: a Dinamo Zágráb a PAOK Szalonikit, a Sevilla a Dortmundot, a Napoli pedig a Steauát fogadta. Közülük csak a PAOK örülhetett a meccs végén vendégként, előzni ugyanakkor csak a nápolyiaknak sikerült.

Élet-halál meccsre utazott a román rekordbajnok a Vezúv tövébe, ahol egy döntetlen már a továbbjutását jelentette volna, míg a Napolinak mindenképpen győzelemre volt szüksége. Marius Lacatus vezetőedző nem a legjobb előjelekkel várhatta az összecsapást, mivel Nicolita eltiltás, Tanase és Kapetanosz sérülés miatt nem léphetett pályára, Bilascónak, Brandannak, Marinescunak és Galamaznak pedig nem volt játékjoga. A hazaiaknál is volt egy komoly hiányzó, hisz az oly sokan emlegetett és méltatott Hamsik - Cavani - Lavezzi trió utóbbi tagja harcképtelen volt.

A találkozó hatalmas nápolyi fölénnyel kezdődött, a vendégek az első tíz percben alig hagyták el saját térfelüket. Ezt a periódust Cavani lövése zárta, amire teljesen meglepő módon öt perccel később Ricardo válaszolhatott volna, amennyiben ziccerben nem várja be a teljes hazai védelmet. Ezzel fel is soroltuk az első játékrész összes komoly gólhelyzetét (még egy-egy fejest lehetne megemlíteni, de Zunigáé kapu mellé ment, a másik oldalon Geraldo csúsztatása pedig pont középre tartott).

A Napoli feltűnő módon a magas labdákra és a hosszú passzokra épített, Walter Mazzari vélhetően így akart a kettős román védelmi vonal mögé kerülni. A Steaua ugyanis utradefenzív taktikával lépett pályára, a Bonfim, Martinovics, Geraldo, Latovlevici védősor előtt Ricardo, Gardos és Angelov személyében három védekező középpályás szűrte az olasz támadásokat. És valamennyien jól végezték munkájukat, mert bár a szünet után előbb Cavani, majd Sosa is megdolgoztatta Tatarusanu kapust, de az olasz rohamok rendre elhaltak a román tizenhatos előtt.

Hamsik ezúttal nem villogott, de szögelete gólpasszal ért fel fotó: uefa.com

A találkozó az utolsó tíz percre lett ismét igazán mozgalmas, amikor a Napoli mindent egy lapra feltéve elkezdett rohamozni. A 82. percben Sosa szabadrúgása okozott gondot a román védelemnek, a szöglet után pedig Maggio fejese után az elárvult kapu fölé szállt a labda. Egy perccel később Cavani lépett ki, de csak a kapufát találta el. A 85. percben majdnem megbosszulták magukat a kihagyott olasz helyzetek, ám de Sanctis önfeláldozó védéssel blokkolta Surdu lövését. Két perccel később ismét a másik kapu forgott veszélyben, de Cardoso lövésében nem volt elég erő.

Amitől aztán talán a Steaua szurkolói a legjobban féltek, ezúttal sem maradt el: akárcsak az első meccsen, a Napoli ezúttal is betalált a hosszabbításban: a 92. percben Cavani fejese egyben az olaszok továbbjutását jelentette. A Juventus, a Sampdoria és a Palermo kiesése után ezzel a győzelemmel a Napoli lesz az egyetlen olasz gárda az EL tavaszi küzdelmei során.